Así es como estimo las cualidades de la mente: 1, buen humor; 2, integridad; 3, industria; 4, ciencia. La preferencia de la primera a la segunda cualidad puede no ser aceptada al principio; pero ciertamente todos preferiríamos asociarnos con un hombre de buen humor y principios ligeros, que con un rigorista de mal humor en la moralidad.
— Carta al Dr. Benjamin Rush [3 de enero de 1808]